Il progetto del tablet HP parte da lontano, è nato ben cinque anni fa nel centro R&D HP di Bristol, con l'idea di fare un e-reader evoluto. Secondo McKinney, concorrenti come il Kindle e i Sony Reader (entrambi citati invece esplicitamente) non avranno un grande successo in quanto fatti solo per la lettura in bianco e nero e non hanno una piattaforma per i contenuti multimediali.
Il l'HP Compaq TC 1000 è stato un affascinante device lanciato nel 2007 con Cpu Transmeta e Windows Xp Tablet Edition. Era però lento, poco luminoso e assai limitato nell'autonomia
Nel frattempo però la tecnologia è evoluta, fno ad arrivare alla situazione di oggi in cui si verifica la convergenza ideale di fattori: processori a basso consumo e bassi costi di produzione, oltre a un sistema operativo come Windows 7 che gestisce le funzionalità touchsceen. Tutti elementi necessari per creare una piattaforma multimediale efficace, sui quali sono basati l'HP Slate e i tablet Windows che da qui in avanti arriveranno in massa sul mercato. Ci sono insomma quelle condizioni che mancavano anni fa, quando proprio HP aveva tentato per prima di lanciare la tipoloiga “tablet PC” sul mercato di massa.
Ora i tempi sono maturi, e McKinney è convinto che HP, malgrado l'efficacia del marketing Apple, abbia il vantaggio competitivo di essere arrivata per prima a credere in questo tipo di device.
