Il Kindle, l'e-book reader di Amazon, arriva in Italia e nel resto del mondo, varcando per la prima volta i confini degli USA: già ordinabile on line a 259 dollari (scontato per l'occasione da 299), il Italia costerà - si stima - sui 250 euro, tra cambio, tasse e spedizione. E anche se la maggior parte dei titoli di libri e giornali del Kindle Store sono in inglese (solo i libri sono circa 200.000 titoli, messi a disposizione da un migliaio di editori partner, tra cui Hachette e Penguin – arrivano anche le edizioni italiane, come La Stampa, primo quotidiano italiano ad affiancarsi ai grandi giornali internazionali, 85 in tutto. Tra le testate new entry, oltre a La Stampa, ci sono il Daily Telegraph e El Pais, che si affiancano ai partner storici come New York Times, Washington Post, Le Monde, The International Herald Tribune, Frankfurter Allgemeine Zeitung.

La Stampa è il primo quotidiano italiano ad arrivare sul Kindle.

Ma per Amazon le edizioni localizzate hanno un'importanza relativa: come dichiara il CEO di Amazon, i contenuti in inglese sono letti in tutto il mondo. I giornali si scaricano in singola copia o in abbonamento (in quest'ultimo caso l'invio è automatico), mentre per il download di un libro, dichiara Amazon, basta un minuto. Sui 2 GB di memoria interna ci stanno circa 1500 e-books.

Per il Kindle sono disponibili oltre 200.000 titoli solo per i libri in inglese.

Ricordiamo le principali caratteristiche del Kindle: Intanto, le dimensioni: è pesso meno di 8 mm e pesa poco meno di 300 g.

Amazon confronta lo spessore del Kindle con quello di una matita.

La connettività è l'Hsdpa come nei cellulari, per poter scaricare ovunque, ma manca il WiFi. Dove non c'è copertura, comunque, si possono trasferire sul Kindle i testi scaricati sul PC via USB. Inoltre col software Amazon WhisperSync si sincronizzano i contenuti tra Kindle, Kindle DX e Kindle per iPhone. ll Kindle è dotato di schermo da 6” e tecnologia E-ink (illustrata qui sotto), per cui lo schermo non è retroilluminato e non stanca gli occhi.

La tecnologia E-Ink usa particelle bianche e nere all'interno di microcapsule che vengono caricate elettricamente e arrivano allo schermo, in cui si alternano punti neri e bianchi, formando le lettere (foto, Wikipedia).

Oltre aigli e-book e ai giornali, sul Kindle si possono leggere, ricevere e spedire documenti in diversi formati, compresi Microsoft Word e Adobe PDF. Il Kindle ha anche la tastiera Qwerty per aggiungere note, evidenziare testi e inserire bookmarks, e contiene il New Oxford American Dictionary, le cui definizioni compaiono a fondo pagina. Sul Kindle sono anche disponibili 6 dimensioni carattere e soprattutto, in via sperimentale, Text-to-speech, per cui il testo viene letto ad alta voce.

L'arrivo del Kindle sul mercato internazionale potrebbe dare la spinta alla diffusione del libro elettronico, e ancor più del quotidiano (peraltro, arriva in un momento in cui si accende il dibattito sulle news on line a pagamento, soluzione a cui ha pensato anche Google). Certo, il prezzo di 250 euro per un device in bianco e nero, per quanto ben fatto, non è molto incoraggiante in questo senso. Sarà anche interessante il confronto diretto col gli e-book reader di Sony. Il rivale diretto del Kindle è il Pocket Edition da 5", che costa 199 dollari, e può aver indotto Amazon a scontare il Kindle.