Google continua a sviluppare le sue soluzioni web-based. Dopo le applicazioni, il sistema operativo Chrome OS, il browser, il Chromebook: ovvero il PC che funzioona solo con le applicazioni in cloud, gratuite, sviluppate dalla stessa casa di Mountain View. Visto che la maggior parte del tempo la si passa online, dice Google, tanto vale togliere tutto il superfluo e semplificare le cose. L'esempio estremo di cloud computing. Il Chromebook all'esteno si presenta come un qualunque netbook (i primi partner sono Samsung e Acer) ma dentro ha essenzialemnte solo il sistema operativo Chrome OS e il browser Google Chrome, e utilizza soltanto le applicazioni online, dai documenti alle foto, dalla posta ai giochi. Le applicazioni si possono scaricare dal Chrome Web store

I vantaggi: avvio in 8 secondi, ripresa istantanea, nessun rischio di perdere i dati o essere infettati da virus. L'aggiornamneto automatico del sistema operativo e delle applicazioni: a ogni accensione si aggiorna automaticamente. La possibilità per ognuno di accedere col proprio account ai propri dati e impostazioni da ogni PC. Inoltre Google promette massima sicurezza, grazie a sandboxing, crittografia dei dati che restano sul computer (vedi i coockie, dati in cache e dati scaricati) e verifica  all'avvio. La batteria, con un computer così “leggero” dovrebbe durare un'intera giornata.

I limiti: il progetto è a tutto vantaggio del modello di business di Google, che sfrutta al massimo il web. Occorre usare Chrome per accedere alle applicazioni, occorre essere sempre connessi, via WiFi ed eventualmente 3G nei modelli che ne saranno dotati.


I primi partner a produrre i Chromebook sono Samsung e Acer, e saranno disponibili in Italia dal 15 giugno: si presetnano come normali PC: display da 12”, batteria da 8,5 ore, processore Intel Atom Dual Core, webcam HD, porte USB 2.0, multilettore di schede, un trackpad di grandi dimensioni completamente cliccabile. Il prezzo però non è da netbook: sarebbe vicino a quello di iPad, 429 dollari per il modello WiFi, 499 per il WiFi + 3G. Il modello di Acer è un 11,6” con batteria da 6 ore, disponibile solo con WiFi a 349 dollari.


La sfida di Google è diretta certamente contro Microsoft, per quanto riguarda il sistema operativo e le relative applicazioni, ma anche contro Apple: i Chromebook eseguono in pratica molte delle funzioni dell'iPad: navigare in internet, scaricare la posta, guardare i filmati e usare svariate applicazioni. Non a caso anche i prezzi sono simili a quelli dell'iPad.