L'ombra della recessione che ha colpito i mercati nell'anno appena concluso pare abbia risparmiato il settore dell'informatica. L'industria IT ha offerto, durante l'anno, alcune delle novità più importanti del decennio.

1)  Microsoft lancia Windows 7: sicuramente la notizia di maggiore risonanza è stata quella del lancio della versione del nuovo sistema operativo, da lungo attesa e destinata, in qualche modo, a sanare il flop del sistema operativo Vista.

Mai come in questo caso Microsoft ha promosso il lancio del suo prodotto, distribuendo a piene mani, durante l'anno, pacchetti di preview che, all'atto pratico, si distinguevano poi di poco rispetto alla versione finale. Il tutto anche offrendo un periodo di vita di questi prodotti (circa un anno e mezzo) mai visto in operazioni di questo tipo.

La parola d'ordine, per questo sistema operativo, è stata la semplicità. Lo scarso successo di Vista è da legare, essenzialmente, alla complessità e macchinosità del suo codice, che imponeva la disponibilità di macchine di notevole potenza, dotate di processori dell'ultima generazione e di un quantitativo di RAM adeguata. Windows 7 propone, invece, installazioni più snelle, efficienza su macchine di basso profilo,  maggiore compatibilità all’indietro per le applicazioni, pur mantenendo, comunque, un altro quadro di qualità.

Con il lancio di Windows 7, avvenuto il 22 ottobre, Microsoft ha avviato gradualmente l'operazione di abbandono di Windows XP, ancora utilizzato da almeno il 70% degli utenti anche nel periodo di maggiore diffusione di Vista.

2)  Google annuncia la disponibilità del sistema operativo Chrome OS: esattamente un mese dopo il lancio di Windows 7, Google presenta un  suo nuovo sistema operativo open source. Realizzato per gestire preferenzialmente applicazioni basate sul Web, non si prefiggeva di sostituire in alcun modo i sistemi operativi correnti.

3)  Yahoo! e Microsoft si alleano: i 2 big, dopo una tormentata fase di accordo, che aveva visto annunci anche contrastanti rincorrersi durante l'anno, raggiungono finalmente l'intesa per la fusione dei 2 motori di ricerca. Si tratta di un matrimonio di convenienza, destinato a combattere lo strapotere di Google, che vede Microsoft Bing (il neonato motore di ricerca della casa di Redmond) potenziare Yahoo! nelle funzioni di ricerca e, viceversa, consente a quest'ultimo di trasferire i servizi premium al partner.
Nonostante l'annuncio della definitiva intesa, l'accordo non ha ancora ricevuto il crisma dell'approvazione definitiva.

4)  Steve Jobs torna a casa: dopo un'assenza di oltre 6 mesi a causa di gravi problemi di salute, il padre-padrone di Apple riprende il timone della casa della mela. Pressoché contemporaneamente, grazie alla sua mai sopita spinta innovativa, vengono avviati diversi progetti destinati a migliorare o sostituire i prodotti correnti.

5)  La Commissione Europea contro i monopoli: l'Europa dichiara guerra aperta alle strutture monopolistiche americane. La punta dell'iceberg èla stratosferica multa di 1.44 miliardi di dollari inflitta a Intel per aver danneggiato gli avversari attraverso una campagna sleale di sconti sui propri prodotti.

6)  Droid, un sasso nello stagno nella battaglia degli smartphone: Verizon lancia Droid, un prodotto rivoluzionario nel campo degli smartphone. Con uno schermo da 3.7" a tocco, una tastiera scorrimento e una carrozzeria particolarmente attraente, diventa immediatamente, negli Stati Uniti, il più diretto concorrente dell'Apple iPhone.
 

7) Apple lancia l'iPhone 3GS: concentrato di tecnologia, riunisce in sé un iPod, una videocamera, una periferica Internet mobile con e-mail e mappe GPS. Queste caratteristiche, peraltro già esistenti su smartphone della stessa classe, vengono qui esaltate da un processore dalla potenza più elevata, da un sistema di cattura delle immagini e dei video ulteriormente perfezionato, da una nutrita serie di applicazioni disponibili presso lo store dell'azienda. Purtroppo restano ancora problemi sulla capacità della batteria, non ancora esaltante, e su alcune funzioni del sistema operativo, che mostra la trama specialmente nelle operazioni di multitasking.

8) Microsoft presenta MS Essentials: anche a causa dello scarso successo di Windows Live One Care, l'antivirus commerciale dell'azienda, la casa di Redmond annuncia in tutta fretta, già nell'ottobre del 2008, il progetto di sviluppo di un nuovo antivirus, nome in codice Morro, che vede finalmente la luce, ufficialmente, il 29 settembre. L'annuncio scuote il mondo dei produttori antivirus trovando i maggiori oppositori in McAfee e Symantec. Il prodotto si presenta con referenze elevate ma, nonostante tutto, alla fine dell'anno non riesce a raggiungere, nonostante sia completamente gratuito, una grande popolarità nel mondo dell'utenza.

9) Compare, intorno alla metà di marzo, la prima edizione ufficiale di Internet Explorer 8: il ritardo nel lancio di Windows 7 consiglia all'azienda di Redmond di presentare, in forma separata, la nuova versione del browser, già da tempo messa a punto. Si tratta di un prodotto modificato sia nell'interfaccia che nelle funzioni, soprattutto in relazione alle esigenze più avanzate di sicurezza.
Nonostante ciò, il mercato non pare particolarmente interessato a questa nuova versione, costringendo Microsoft ad annunciare il futuro progressivo abbandono di supporto e assistenza delle precedenti versioni. Il fenomeno va comunque ascritto anche alla rapido successo di Mozilla Firefox 3, che erode (e continua ad erodere) una fascia d'utenza al grande avversario.

10 La Commissione Europea impone a Microsoft di escludere dalla installazione di default del neonato W7 il browser Internet Explorer 8: grazie al questa sentenza, l'utente, durante l'installazione, riceverà una richiesta relativa a quale browser installare. L'operazione è legata alla guerra spietata che la stessa Commissione sta portando ai tentativi monopolistici di grosse aziende statunitensi.
Come se non bastasse e a confermare che i guai non vengono mai soli, un tribunale americano blocca la vendita, negli Stati Uniti, di Microsoft Word. La sentenza, ulteriormente confermata dal processo d'appello, viene definita, da un portavoce della casa di Redmond, dagli effetti "disastrosi".