Cinque anni fa veniva presentata la Olympus E-1, prima reflex digitale con sensore formato Quattro Terzi. Ovvero in cui il rapporto tra i lati del sensore è 4:3, a diffferenza delle altre fotocamere reflex che adottano il formato 3:2. Questo significa che il sensore è più piccolo, e di conseguenza lo è tutta la macchina. 

Oggi da Olympus e Panasonic arriva una vera rivoluzione. Le due aziende partner del sistema Quattro Terzi, presentano il sistema Micro Quattro Terzi. Che, in sostanza, prevede l'eleminazione dello specchio nelle reflex, creando di fatto una nuova categoria di fotocamere con obbiettivi intercambiabili, ma piccole come una compatta. Una macchina del sistema Micro Quattro Terzi non sarà una vera reflex, ma una macchina a sistema misto: una non-reflex a ottica intercambiabile. Una via di mezzo tra la compatta, che non può cambiare obiettivo, e la reflex, che ha ottiche intercambiabili e il box specchio.

In questo schema si nota la differenza tra le dimensioni (in proporzione) delle macchine del sistema Quattro Terzi e quelle col nuovo sistema Micro Quattro Terzi, e dei relativi obiettivi. Lo schema al centro si riferisce al fatto che gli obiettivi del Quattro Terzi si potranno montare sulle macchine del Micro Quattro Terzi con apposito adattatore.

Rispetto al 4/3 conosciuto fino ad ora  non cambia la dimensione del sensore, che rimane lo stesso, ma, come si vede dagli schemi, vengono eliminati lo specchio che nelle reflex devia al mirino la luce che entra dall'obiettivo, e quindi il mirino ottico, che dovrà essere sostituito da un mirino elettronico: questo consentirà, secondo le dichiarazioni, di ridurre considerevolmente le dimensioni della macchina e degli obiettivi. In particolare, la distanza tra sensore e flangia di attacco per obiettivi (baionetta) sara ridotta del 50% (disegno qui sotto); il diametro dell'innesto obiettivi sarà accorciato di 6 mm.

Questo schema mostra che la distanza tra attacco dell'obiettivo e sensore nel sistema Micro Quattro Terzi (freccia azzurra) è dimezzata rispetto al sistema Quattro Terzi (freccia nera).

La ridotta distanza tra sensore e flangia di attacco per obiettivi consente di realizzare obiettivi molto più piccoli e leggeri anche rispetto ai pur piccoli obiettivi del mondo Quattro Terzi. A trarre vantaggio dal nuovo formato saranno soprattutto gli obiettivi grandangolari (a focale più corta, che offrono una visuale più ampia) e quelli a lunga escursione focale.

Un altro elemento importante del nuovo sistema è che i contatti elettrici sulla baionetta aumentano (da 9 a 11), consentendo di aggiungere nuove funzioni controllate insieme da fotocamera e obiettivo.

Sia Olympus sia Panasonic produrranno fotocamere, obiettivi e accessori per il sistema Micro Quattro Terzi, senza abbandonare la produzione nel formato Quattro Terzi. Inoltre, attraverso un adattatore, gli obiettivi per il 4/3 saranno utilizzabili sulle nuove reflex Micro 4/3.