La Panasonic FZ38, erede della FZ28, era attesa ed è arrivata puntuale, assieme alle compatte tascabili di varie categorie. La FZ28 era a fine produzione di fatto, anche se non ancora ufficialmente: la nuova FZ38 ne mantiene risoluzione e ottica, aggiornando però diverse voci della scheda tecnica.

Molte le novità della Panasonic FZ38, per ora disponibile solo in nero.

Spiccano i video HD a 1280x720 pixel in formato AVCHD Lite, già introdotto sulle più recenti compatte (ma il cavo HDMI è opzionale). Sono disponibili tre velocità di registrazione: 17, 13 o 9 Mbps. Ma Il bello dei filmati è che si possono controllare tempi e diaframmi (Creative Movie) e usare lo zoom ottico come per le foto, oltre a 18 programmi predefiniti; e come sulle videocamere, il filtro Wind Cut riduce i rumori di fondo.

La nuova Lumix super zoom ha un sensore da 12 Megapixel contro i 10 della FZ28, di cui invece mantiene lo zoom ottico Leica 18x equivalente 27-486 mm, zoom che include 3 lenti asferiche e 2 lenti ED (Extralow Dispersion) rispettivamente contro le distorsioni e le aberrazioni cromatiche. Con l'Extra zoom ottico (che riduce la risoluzione a 3 Megapixel ma evita l'interpolazione di pixel “inventati”) si arriva a 35 ingrandimenti e oltre. Ma il punto di forza dell'obiettivo è soprattutto il nuovo stabilizzatore ottico Power O.I.S., evoluzione del Mega O.I.S., di cui raddoppierebbe l'efficienza nella correzione delle vibrazioni. L'LCD è da 2,7" con i classici 230.000 pixel.

 L'altra principale novità della FZ38 è il processore LSI Venus Engine HD, di tipo multitasking e responsabile tra l'altro della velocità della macchina:: i tempi dichiarati sono 1,2 s per l'accensione e 0,007 s di ritardo dell'otturatore. Per la raffica, si possono scattare fino a 2,3 fps a piena risoluzione e fino a 10 fps a risoluzione ridotta.

E poi il processore controlla le diverse funzioni: tra queste spiccano Intelligent Auto – la gestione coordinata dei principali parametri di scatto, dalla Scena all'ISO, dalla messa a fuoco allo stabilizzatore stesso; le modalità di ripresa avanzate, tra cui si aggiunge Close Up per i primi piani. Tra le modalità di scatto c'è anche High Dynamic, per bilanciare luci e ombre nelle scene fortemente contrastate.

La Panasonic FZ38, sempre grazie al suo processore, consente un'elaborazione più accurata del segnale luminoso e cromatico e una migllore gestione del noise (fino a 6400 ISO), che viene elimianto solo nelle basse frequneze per mantenere la qualità dell'immagine. Ancora, la modalità Face Recognition memorizza fino a 3 volti (a cui si possono abbinare nome  ed età delle persone).

Altri punti di forza della Panasonic FZ38 sono l'AF, dichiarato due volte più rapido rispetto a quello della FZ28, e la durata della batteria, che dovrebbe bastare per circa 470 scatti.

La Panasonic FZ38 sarà in vendita da agosto, al prezzo indicativo (a livello europeo) di 429 euro.