Nome in codice Project Natal, l'idea è nata, circa un anno fa, all'interno di Microsoft ed era inizialmente destinata all'abbinamento con la Xbox 360.

Secondo le intenzioni dei progettisti, la console sarebbe stata liberata dalla necessità di utilizzare un controller fisico del gioco, che veniva sostituito da un analizzatore del gesto e dei comandi forniti in modo vocale.

Il progetto ha subito, nel tempo, numerosi alti e bassi; la periferica dedicata, rappresentata da un piccolo sensore che sarebbe stato abbinato alla console fu annunciata nel giugno scorso ma non vide mai la luce.

Successivamente diversi comunicati Microsoft avevano spostato il lancio ai mesi successivi raggiungendo, alla fine, un ultimo comunicato che prevedeva la presentazione del modello definitivo nella seconda metà del 2010.

Notizie non comprovate hanno cambiato di nuovo lo scenario, anticipando (senza peraltro ricevere alcuna conferma) la presentazione al secondo trimestre di quest'anno.
 

La novità sta nel fatto che questo progetto pare si sia svincolato dalla sudditanza a Xbox; un ulteriore sviluppo del piano consentirà di utilizzare il sistema, grazie a dedicate periferiche di interfacciamento, per pilotare qualunque funzione, dal televisore ai servizi di accensione e spegnimento casalinghi.

All'atto pratico, la periferica-telecamera del sistema, opportunamente collegata con l'oggetto da servire (ad esempio un televisore) sarà capace di interpretare il gesto dell'utente adeguando il risultato o la funzione ai suoi desideri. Ad esempio, opportunamente istruita sui compiti da svolgere, una macchina Natal potrà, in un apparecchio televisivo, cambiare canale, avviare registrazioni, modificare il volume di un televisore. O, magari, accendere le luci, chiudere le imposte, accendere un forno e così via.

Microsoft, che fin dall'anno scorso ha registrato almeno 15 brevetti riguardanti questa tecnologia, ha fornito una dimostrazione di questo ambiente al CES.

Nessuna notizia è stata rilasciata riguardo al costo e alla disponibilità finale.

La prima applicazione più logica, al di fuori dei videogiochi, vale a dire la gestione di un apparecchio tv, si è realizzata in generici annunci da parte di due aziende giapponesi, annunci e riguardano, comunque, solo un dichiarato interesse senza andare oltre questo tipo di affermazione.

Fonte: Xbox Com