Progettato e realizzato da Tommy Flower nel 1943, Colossus fu la prima macchina di calcolo digitale elettronica completamente programmabile.
Utilizzato dai servizi segreti inglesi per decifrare i messaggi inviati con la macchina Lorenz SZ40, adottata dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale per proteggere la corrispondenza fra Hitler ed i suoi capi di stato maggiore, Colossus fu distrutto e i relativi progetti bruciati, alla fine della guerra, per ordine del governo inglese.
Nel 1993 Tony Sale, grazie un cospicuo finanziamento del governo, presentò il Colossus Rebuild Project che, approvato l'anno successivo, aveva lo scopo di ricreare, grazie al reperimento di numerosi frammenti di informazioni, una copia esatta della stessa macchina.
Grazie a 14 anni di lavoro (molti dei componenti hanno richiesto la realizzazione di elementi ex novo, e le maggiori difficoltà sono state incontrate nella produzione delle valvole termoioniche), nel 2007 la macchina è stata definitivamente completata.
Oggi essa è esposta al pubblico e riutilizzabile per una dimostrazione, grazie all'aiuto di un tecnico, presso Il Retro Computers Museum a Leicestershire (UK)
Il progetto è stato concluso anche grazie a offerte di volontari; il sito indicato nella fonte elenca anche una lista di tutti quelli che hanno contribuito alla realizzazione di questo pezzo di storia.
Fonte: Retrocomputer
