Sony sfida Apple - in particolare iPad, ma anche iPhone e iPod - e  anche iTunes, la piatttaforma online da cui scaricare film, video e musica sui device portatili. Stando ad indiscrezioni riportate dal Wall Street Journal e che paiono ben fondate, Sony sarebbe quasi pronta a lanciare uno smartphone nella famiglia PSP,  quindi con le stesse potenzialità di gaming della console portatile, e un prodotto a metà strada tra netbook, e-book reader e console giochi, quindi presumibilmente un tablet come l'iPad. Il tutto in arrivo entro il 2010. Il primo ad arrivare, già a fine mese, sarebbe il nuovo store online, concorrente diretto di iTunes. Tutte indiscrezioni, provenienti però da fonti vicine all'azienda giapponese, e a rendere attendibile la notizia ci sono alcuni dichiarazioni dei suoi manager. Per esempio, quella del responsabile finanziario di Sony, Noboyuki Oneda. Il quale, in una conferenza stampa all'inizio di febbraio, ha dichiarato l'interesse dell'azienda per device come l'iPad, che non si identificano in un'unica tipologia di prodotto.

Vediamo allora nel dettaglio le novità che potrebbero arrivare a breve.

Innanzitutto due prodotti completamente nuovi. Il primo è uno smartphone a marchio PSP, cioè un telefonino  su cui scaricare e usare giochi come sulla PlayStation. Un prodotto inedito. A questo lavorerebbe come sempre Somy Ericsson, ma con ruolo più attivo di Sony sul piano operativo, pur  rimanendo rimane comproprietaria al 50% con l'azienda svedese.

Questa immagine ricostruita dà un'idea di come potrebbe presentarsi il nuovo PSP-Phone che Sony potrebbe presentare già quest'anno (foto: T3).

E poi un device di cui non trapelano le caratteristiche hardware né la tipologia, ma che in base alle funzioni raccolte – di netbook, e-reader e, ancora una volta, console portatile, possiamo dedurre sia un tablet, concorrente diretto dell'iPad. E infine quello che, provvisoriamente, viene chiamato Sony Online Service, con film, serie TV e canzoni, come l'iTunes, ma anche i giochi, compresi i vecchi titoli della prima PlayStation. Accessibile da un'ampia di device: oltre alle console e al nuovo tabilet, in futuro anche gli smartphone Sony Ericsson, secondo quanto dichiarato dallo stesso CEO di Sony Howard Stringer.

La sfida con Apple quindi non si gioca solo sui terminali ma anche sui contenuti. Visto che Apple, a sua volta, ha intenzione di rendere i suoi device portatili sempre più delle piattaforme per i contenuti multimediali ma anche per i giochi, per i quali sarà particolarmente comodo, date le dimensioni maggiori dello schermo, proprio l'iPad. Tra le due, Sony è più forte su giochi e musica, grazie alla tradizione delle console e alla proprietà della Columbia Sony Music; Apple ha dalla sua soprattutto il sistema operativo proprietario. Quanto agli e-books, Sony si è mossa prima di Apple e ha già venduto un milione di e-book reader.

I rumors sulle prossime mosse di Sony sembrano attendibili, anche tenendo conto della scarsa fortuna sul mercato delle sue console portatili, almeno rispetto alle aspettative dell'azineda. In particolare ha deluso la PSP Go (la versione portatile della PSP senza disco, con i giochi scaricabili solo online), probabilmente anche  acausa del il prezzo elevato, 250 dollari contro i 170 della versione PSP. La stessa PSP non è riuscita a reggere la concorrenza della DSi Nintendo, tanto che a febbraio Sony ha dovuto tagliare drasticamente le stime di vendita della PSP per il 2010.

Il nuovo network online e soprattutto la nuova gamma di dispositivi da cui accedervi sarebbero quindi dettati dalla concorrenza di Apple, ma anche  strategici nei piani del CEO, Stringer, per arrivare a un'inversione di tendenza.

Responsabile per i nuovi device Sony sarebbe il Senior Vice President Kunimasa Suzuki, già responsabile per i PC Sony Vaio e ora anche alla guida del team nato per sviluppare i nuovi device portatili. 

Fonte: WSJ