Microsoft ha reso disponibile la Release Candidate di Windows XP Mode per Windows 7, anche se reata confermato che questo utile strumento sarà disponibile solo per le versioni Professional, Ultimate ed Enterprise del prossimo Windows.

L'annuncio arriva attraverso il blog ufficiale del team Windows. Autore del post è lo stesso LeBlanc che aveva annunciato i prezzi degli aggiornamenti e del Family Pack di Windows 7. E  tiene a precisare che l'XP Mode è da considerare sì una facilitazione nel passaggio a Windows 7, ma che dovrebbe servire solo come soluzione di emergenza, nei pochi casi in cui le applicazioni per XP e Vista non dovessero funzionare direttamente sul nuovo sistema operativo Microsoft.

L'altra raccomandazione che viene fatta è quella di installare programmi antivirus e antimalware all'interno di Windows XP Mode, come se fosse un PC a sé stante. E in effetti è come se lo fosse: anche perché Windows XP Mode richiede anche Windows Virtual PC (anche lui è in versione RC) o comunque un Virtualization Engine compatibile. Virtual PC a sua volta richiede alla  macchina che lo ospita 1 GB di RAM e 15 GB di hard disk dedicati, oltre che un processore adeguato.

Le novità introdotte dalla versione RC di Windows XP Mode rispetto alla beta riguardano soprattutto la migliore integrazione con Windows 7: per esempio, le periferiche USB sono direttamente accessibili per le applicazioni che girano su XP Mode, attraverso la barra delle applicazioni di Windows 7, senza passare alla modalità a schermo intero. Oppure, sempre dalla taskbar di Windows 7 si può accedere direttamente ai file recenti delle applicazioni di Windows XP Mode.

Ancora, si può disattivare la condivisione dei dischi tra i due sistemi operativi, e il setup iniziale di XP Mode comprende un tutorial che spiega come usarlo.

Dispiace che Microsoft non abbia (ancora) pensato a rendere disponibile Windows XP Mode anche per le versioni consumer di Windows 7, o almeno per la Premium. Questo faciliterebbe il passaggio al nuovo sistema operativo da parte anche dei privati, frenati dai possibili problemi di compatibilità dei software più vecchi.

La non compatibilità di XP Mode con Windows 7 "consumer" in parte si può spiegare con le risorse di sistema necessarie, che i PC più economici non avrebbero per supportare l'ambiente XP virtuale. Ma può anche essere una scelta consapevole per scoraggiare l'impiego di software illegale, ancora diffuso, che non funzionerebbe nel nuovo sistema operativo.

La pagina di download di Windows XP Mode RC e Windows Virtual PC RC si trova qui.

Fonte: Windows team blog